Kielczanin zdobył 18 statuetek. Jury doceniło trzy projekty z Barcelony

Trzy fotograficzne opowieści Pawła Opalińskiego powstały w Barcelonie, ale ich tematy sięgają znacznie dalej – do sztuki, protestu, duchowości i pamięci o zmarłych. Jury European Photography Awards 2026 przyznało kielczaninowi łącznie 18 statuetek. Wyróżnienia obejmują jedną nagrodę platynową, sześć złotych i jedenaście srebrnych.

• Barcelona stała się tłem dla trzech odmiennych historii
• Protest, flamenco i śmierć pokazane jednym językiem
• Profesor UJK od lat rozwija autorską fotografię

Barcelona stała się tłem dla trzech odmiennych historii

Nagrodzone prace powstały w latach 2025–2026 w Katalonii. Choć każdy cykl dotyczy innego obszaru, razem tworzą spójną opowieść o hiszpańskiej rzeczywistości. Opaliński przygląda się w niej zarówno tradycji i sztuce, jak i konfliktom społecznym oraz sposobom przeżywania śmierci.

Na wspólny charakter projektów wpływa także warsztat. Autor korzystał z wielokrotnej ekspozycji, długich czasów naświetlania i efektów tworzonych bezpośrednio w aparacie. Wszystkie cykle utrzymane są w czerni i bieli, bez przewagi koloru odwracającego uwagę od światłocienia, kompozycji i surowej formy.

W skład wyróżnionego „Katalońskiego tryptyku” wchodzą:

• „Rosa dancing flamenco” – cykl inspirowany flamenco, w którym Rosa przedstawiona jest jako symboliczna bogini tworząca i niszcząca świat poprzez taniec. Połączenie fotografii eksperymentalnej, filozoficznej koncepcji oraz emocjonalnego napięcia występu przyniosło Opalińskiemu 10 statuetek New York Photography Awards.
• „Metall en Lluita” – dokumentalno-reportażowa seria poświęcona strajkom pracowników katalońskiego przemysłu metalurgicznego. Zdjęcia powstały jesienią 2025 roku podczas manifestacji w Barcelonie. Zamiast dosłownych kadrów protestu autor wykorzystał metafory wizualne, wielokrotne naświetlanie i przenikanie sylwetek z architekturą.
• „The March of life and death” – esej fotograficzny o ulicznych paradach organizowanych z okazji Dnia Zmarłych. W cyklu spotykają się meksykańskie motywy ludowe, katalońska tradycja i katolicka kultura uliczna. Seria zdobyła 10 złotych statuetek London Photography Awards 2026, między innymi w kategoriach fotografii ulicznej, czarno-białej, reportażowej i religijnej.

Protest, flamenco i śmierć pokazane jednym językiem

Najbardziej społecznym elementem tryptyku jest „Metall en Lluita”. Projekt odnosi się do wieloletnich protestów pracowników, którzy sprzeciwiają się pogarszającym się warunkom zatrudnienia i niskim płacom. Dzięki zastosowaniu artystycznych środków reportaż nie ogranicza się do rejestracji wydarzeń. Postacie, budynki i ślady ruchu tworzą obrazy o bardziej uniwersalnym znaczeniu.

„Rosa dancing flamenco” kieruje uwagę w stronę scenicznego napięcia. Flamenco zostało potraktowane nie tylko jako taniec, lecz także jako opowieść o kreacji i przemijaniu. W cyklu pojawia się pojęcie „duende” – stan emocjonalnego uniesienia, transu i psychicznej ekstazy artysty.

Trzecia seria dotyczy parad związanych z Dniem Zmarłych. Opaliński pokazuje śmierć nie wyłącznie jako kres, ale także jako element afirmacji życia. Czarno-biała forma pozwala połączyć dokumentalny charakter ulicznych wydarzeń z refleksją nad przenikaniem się różnych tradycji.

Thomas Brandt, rzecznik organizacji International Awards Associate, podkreślał międzynarodową rangę konkursu oraz poziom tegorocznych prac.

– Wyróżnienia EPA honorują fotografów, których wizja, dyscyplina i biegłość w posługiwaniu się tym medium zyskały międzynarodowe uznanie. Laureaci European Photography Awards 2026 reprezentują pod tym względem poziom wyjątkowy.

W tegorocznej edycji oceniono ponad 3000 nominacji z 40 krajów. Prace analizowało jury liczące ponad 20 osób.

Profesor UJK od lat rozwija autorską fotografię

Paweł Opaliński mieszka i pracuje w Kielcach. Od 2018 roku jest związany z Instytutem Sztuk Wizualnych Uniwersytetu Jana Kochanowskiego, gdzie pracuje jako profesor i prowadzi działalność naukowo-dydaktyczną. Jest absolwentem Akademii Sztuk Pięknych w Łodzi. W tej uczelni uzyskał doktorat w zakresie sztuk pięknych, a habilitację zdobył na Wydziale Malarstwa Akademii Sztuk Pięknych w Warszawie.

W jego twórczości ważne miejsce zajmują eksperyment i techniki specjalne. Nagrody za projekty z Barcelony są kolejnym międzynarodowym potwierdzeniem rozpoznawalności tej metody pracy. Wcześniej fotografie kielczanina otrzymywały wyróżnienia między innymi w Nowym Jorku i Londynie.

W grudniu 2023 roku twórczość Opalińskiego znalazła się w zestawieniu 100 najważniejszych artystów według Globalnego Rankingu Sztuki ArtFacts. Wyróżnienie dotyczyło kategorii fotografii artystycznej, fotografii dokumentalnej oraz abstrakcji i kreacji. Rok później artysta otrzymał International Prize Botticelli za całokształt twórczości.

European Photography Awards organizuje International Awards Associate. Konkurs koncentruje się na pracach pokazujących Europę poprzez jej kulturę, krajobrazy, architekturę, mieszkańców i zmieniającą się tożsamość. Nagrody zdobyte przez Opalińskiego obejmują więc nie jeden temat, lecz trzy różne spojrzenia na współczesną Katalonię.

na podstawie: Urząd Miasta w Kielcach.